L’entreprise au détail Hart, fondée par son président exécutif monsieur Harry Hart, s’est implantée dans l’Est du Canada en 1960. Un seul magasin est alors établi à Rosemère, à l’époque petite communauté rurale du Québec au nord de Montréal. Saisissant systématiquement les occasions de marché, monsieur Hart construit peu a peu une modeste chaîne de grands magasins populaires répondant aux besoins quotidiens de la communauté.

   La chaîne compte alors 32 magasins exploitant sous les bannières Hart, Géant des Aubaines et Bargain Giant, la plupart situés dans des régions rurales du Québec. Depuis, la chaîne a conquis les marchés du Canada Atlantique. 1995 s’est avéré une année pivot, car l’entreprise Hart a procédé à l’acquisition de 32 emplacements privilégiés suite à la faillite de la chaîne de magasins Wise/People. Hart double littéralement sa taille dans une période de deux mois pour atteindre le compte de 64 magasins et devenir du même coup un important joueur sur le marché au détail de l’Est du Canada, exploitant désormais au Québec, au Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse et à Terre-Neuve-et-Labrador.

   La chaîne Hart, qui était jusqu’à présent une filiale à cent pour cent des Entreprises Hartco, devient une société ouverte juridiquement constituée et entièrement indépendante avec actions transigées à la Bourse de Toronto.

   Les plans d’expansion de Hart ont fait tout un bond grâce à une croissance continue dans son marché québécois traditionnel et à une expansion marquée dans les marchés très disputés du nord et du sud de l’Ontario. 14 nouveaux emplacements ont ouvert leurs portes au cours de cette période dans les communautés très peuplées de Whitby, Hanmer Valley et Sudbury en Ontario, plus de nouveaux emplacements à St-Nicéphore, LaSalle, Cowansville, Laval, Shawinigan, Charlesbourg, Les Saules, Beauport et Trois-Rivières au Québec, plus Kirkland Lake et Espanola en Ontario.

   La chaîne comptant maintenant 73 magasins en ligne et encore plus de magasins prévus pour 2007, les siège social et centre de distribution de Hart situés dans l’est de Montréal sont utilisés à leur pleine capacité et ne peuvent désormais plus répondre efficacement aux besoins de ces emplacements existants. Il devient alors essentiel de trouver un nouvel emplacement, conçu spécifiquement pour desservir un nombre croissant de magasins et qui recevrait également les bureaux administratifs et des achats ainsi qu’un plus grand entrepôt et centre de distribution convenant aux stratégies d’expansion futures. En 2005, un site de 14 acres est acheté à Laval au Québec et la construction d’un complexe de 220 000 pieds carrés est entreprise. Ce nouvel édifice, conçu pour desservir jusqu’à 160 magasins, devient entièrement fonctionnel en mai 2006. La majorité de l’espace disponible est consacré à un centre de distribution de 195 000 pieds carrés doté de plusieurs fonctions automatisées de traitement des commandes, de 15 quais de réception/expédition et de 2 quais à accès extérieur pour l’expédition de conteneurs. Le reste de l’espace est occupé par les bureaux administratifs, de marchandisage et de marketing et il reste assez d’espace pour une expansion future.

   Les plans d’expansion continuent de se concentrer sur le marché lucratif de l’Ontario et de nouveaux magasins voient le jour à Arnprior, Parry Sound, Kapuskasing, Port Colborne, North Bay, Simcoe, Sault Ste. Marie et Hamilton. De nouveaux magasins ont aussi ouvert leurs portes à La Sarre, Amos, Ville-Marie, Sherbrooke et Les Iles-de-la-Madeleine au Québec. Se sont également ajoutés deux nouveaux emplacements à St-John’s et Clarenville à Terre-Neuve et un à Caraquet au Nouveau-Brunswick.